Почему так приятно чесать кожу
Обновлено: 22.04.2024
Каждый человек на планете хотя бы раз в день испытывает желание почесать тот или иной участок кожи. Удовлетворение этой потребности вознаграждается приятными ощущениями и желанием продолжить чесать одно и то же место еще и еще.
«Бери и Делай» подробно изучил этот вопрос и расскажет вам о механизме возникновения зуда и о том, почему чесаться так приятно.
Что такое зуд
Зуд с медицинской точки зрения — это неприятное раздражающее ощущение на каком-либо участке кожи. Несмотря на то что ощущение зуда всем нам хорошо знакомо, его механизм является одним из наименее понятных и изученных в мире дерматологии.
Ощущение зуда можно рассматривать как эволюционное преимущество. Кожа постоянно контактирует с внешним миром, поэтому у человека в процессе развития выработались уникальные защитные механизмы, которые позволяют главному защитному барьеру оставаться невредимым. Проще говоря, это способ тела как можно скорее сообщить мозгу о том, что нечто потенциально опасное раздражает кожу.
Существует 4 основные клинические классификации зуда:
- вызванные раздражением или воспалением на коже
- вызванные нарушениями в работе мозга
- вызванные повреждениями центральных или периферических нервов
- вызванные заболеваниями, которые поражают другие системы органов, кроме кожи
Почему возникает зуд
Причин, которыми может быть вызван зуд, огромное множество. Иногда это что-то очевидное вроде укуса комара, а иногда — спонтанное и необъяснимое желание почесать кожу здесь и сейчас. Вот лишь несколько самых популярных причин:
- аллергическая реакция на пищу или лекарства
- сухость кожи
- укус насекомого
- кожные заболевания
- заболевания печени, почек или щитовидной железы
- беременность
- заболевания нервной системы
Важно понимать, что в большинстве своем разовое желание почесать тот или иной участок кожи не вызван чем-то серьезным. Однако если зуд не проходит в течение длительного времени, это повод обратиться к специалисту.
Где рождается зуд
Когда-то считалось, что зуд — это одна из разновидностей боли, так как он задействует те же рецепторы в эпидермисе, которые сообщают мозгу о болезненных ощущениях на коже. Однако со временем выяснилось, что наша ЦНС умеет различать эти 2 чувства, несмотря на то что они имеют общие нейронные пути.
Ученые пошли дальше и в итоге в ходе длительных экспериментов пришли к выводу, что зуд формируется в парабрахиальном ядре (для сравнения: за боль отвечает таламус).
Почему чесаться так приятно
Удовлетворение желания почесать тот или иной участок кожи часто вознаграждается невероятно приятными ощущениями. Иногда они настолько сильны, что человек продолжает чесать одно и то же место до появления серьезных повреждений.
Виной такому деструктивному поведению — желудочно-кишечный тракт. Это утверждение может показаться абсурдным, однако не только мозг, но и система ЖКТ отвечает за выработку серотонина. А серотонин — главная причина удовольствия в этом процессе.
Однако у этого приятного чувства есть обратная сторона — формирование порочного круга: ощущение зуда — расчесывание — удовольствие — ощущение зуда — расчесывание — удовольствие. Итог закономерен: болезненные повреждения на коже.
Ученые легко объясняют природу этого процесса: когда мы чешемся, наши ощущения смешиваются с болью, и мозг выделяет серотонин, чтобы подавить ее. Затем серотонин связывается с определенными рецепторами на определенных нейронах, которые, в свою очередь, вновь вызывают ощущение зуда.
Самое ужасное — это когда появляется зуд и почесывание только ухудшает состояние. Да, бывают расстройства, при которых человек не может перестать чесаться.
Откуда появляются подобные расстройства? Все сводится к самой причине появления зуда.
Зуд — настолько странное ощущение, что ученые до сих пор в нем до конца не разобрались. Считается, что оно развилось в ходе эволюции как способ защитить кожу — наш самый большой орган — от паразитов и накапливающихся мертвых клеток.
Все-таки все остальные органы нашего тела надежно упакованы внутри, где их полностью защищает иммунная система. Кожа же является первым уровнем защиты от окружающей среды, она находится в постоянном контакте с окружающим миром, поэтому логично, что у нее развились свои способы защиты.
Но все это не объясняет, почему зуд проявляется именно в таком уникальном, жутко раздражающем ощущении.
Но теперь мы знаем, что у зуда есть своя сеть, в которой участвуют его собственные химические соединения и клетки.
И хотя на боль мы все реагируем по-разному, зуд у всех вызывает одно и то же желание.
Оказывается, чесание вызывает слабый болевой сигнал , который долетает до мозга и перебивает сигнал зуда. Это и дает нам ощущение удовлетворения. Именно поэтому зуд можно убрать, ущипнув или шлепнув разражающий участок кожи.
К сожалению, некоторые из химических соединений, дающих облегчение, — в частности, серотонин, — могут упрощать путь для повторного появления сигнала зуда.
Именно поэтому чесание порой вызывает еще больший зуд, который тут же хочется почесать… человек уходит в цикл.
Цикл приводит к повреждению нервных окончаний и, как следствие, неконтролируемому зуду, у которого технически нет стимула. Когда это происходит, развивается расстройство.
Существует множество различных оснований для его появления. Порой исследователи даже не знают первичную причину. Иногда виновником становится вирусная инфекция, атакующая нервную систему. Так постгерпический зуд порой является осложнением опоясывающего лишая.
Плечелучевой зуд вызывается зажатым нервом в шее. Бывает и аквагенный зуд, который появляется при контакте кожи с водой. Некоторые случаи таких расстройств были связаны с очень редким состоянием, когда у человека слишком много красных кровяных телец.
Все эти расстройства заставляют людей чувствовать непрекращающийся зуд, который не реагирует на чесание.
Как перестать чесаться?
За всю историю человечество придумало немало различных способов. Древние греки и римляне использовали минеральные ванны и животный жир. Персы пользовались серебром. В Древнем Китае от зуда лечили ментолом. А с XIII века использовали камфору, химическое вещество, получаемое из камфарного дерева, которое исторически использовали для создания взрывчаток.
Сегодня используются анестетики , вызывающие полное онемение кожи, противораздрающие средства , в которых, к примеру, используется экстракт чили, антигистаминные средства и стероидный крем.
В любом случае помните, что дело не только в коже и причины появления зуда могут быть самыми разными. Не занимайтесь самолечением, всегда обращайтесь к врачу.
Ощущение зуда на коже заставляет любого человека почесаться почти мгновенно. Почесывание зудящего места приносит человеку облегчение практически сразу. Ученые пытаются найти объяснение приятных ощущений, которые у человека вызывает почесывание .
Интересным при исследовании возникновения зуда на коже человека является случай зоолога Джей Трэвер, которая начала ощущать постоянный зуд в возрасте 40 лет. До самой смерти в 80-летнем возрасте ученый ощущала постоянный зуд, который наблюдался также у 2 ее родственниц. Причиной зуда сама Трэвер считала наличие кожного паразита, клеща Dermatophagoides scheremetewskyi.
На протяжении долгих 17 лет женщина пыталась избавиться од заболевания. Она описала свою болезнь с указанием детальной симптоматики в стремлении найти специалиста, который может облегчить страдания. Зоолог обращалась к дерматологам, неврологом, врачам общей практики и специалистом другого рода.
Сильное желание извести злого клеща заставляло женщину даже выливать на себя опасные пестициды в огромных количествах. Пытаюсь найти источник раздражения, Трэвер даже наносила себе раны, чтобы затем извлечь клеща из-под кожи ногтями. Более того, полученные в результате образцы тканей зоолог отправляла для исследования энтомологам. В процессе освидетельствования у невролога пациентке удалось убедить специалиста в том, что в услугах его она не нуждается.
Только через определенный промежуток времени ученые пришли к выводу о том, что никаких паразитов ни на коже, ни под кожей у женщины и ее родственников на самом деле не было. Причиной зуда, который не прекращался на протяжении 40 лет, являлось психическое расстройство. Медикам это заболевание известно как дерматозойный бред, характеризующийся попытками пациентов найти испытываемым неприятным ощущениям физические объяснения. Нередко расстройство приводит к тому, что пациент сам себе наносит раны.
История Джей Трэвер как две капли воды похожа на происходящее с другими людьми, которые страдали подобным психическим расстройством, но эти случай на самом деле довольно редки (около 2,5 процента от общей численности болезненных состояний сознания). Вместе с тем, каждый человек сталкивается с обыденным зудом. Практически каждому знакомо это ощущение, при котором возникает сильное желание почесать определенный участок кожи. Ученые теряются в догадках, пытаясь объяснить природу зуда.
Почему почесывание в ответ на зуд так приятно?
В коже человека находится огромное количество болевых рецепторов, ноцицепторов, главной функцией которых является передача информации о присутствии некоторых видов раздражения в спинной и головной мозг. В случае сильной или слабой стимуляции рецепторов возникает ощущение боли или зуд соответственно. Теория интенсивности гласит, что у рецепторов никакой специализации нет.
Теория специфичности в свою очередь предполагает неодинаковое устройство разных рецепторов. Согласно этому мнению, есть разные виды ноцицепторов, один из которых отвечают за восприятие боли, другие восприимчивы к зуду. Также нельзя исключать, что рецепторы одной природы отвечают за зуд и боль, но каким-то образом могут определять различия между некоторыми способами воздействия на кожные покровы человеческого тела.
Профильные специалисты выделяют несколько видов зуда. Известно, что ощущения после укуса насекомого и патологический зуд, вызываемый, к примеру, сухостью кожи или дерматологическими заболеваниями, разные по природе и ощущениям. Хронический зуд также может возникать при опухоли мозга, рассеянном склерозе, лимфомах СПИДе, хронической печеночной недостаточности. Кроме того зуд входит в число симптомов гипофункции щитовидной железы, поражения нейронов и расстройствами мозговой деятельности.
Почесывание является слабым, но болевым стимулом. Легкое ощущение боли, которое является результатом царапания ногтями по коже, помогает избавиться от зуда. В результате экспериментов, проведенных в 2009 году на нечеловекообразных приматах, ученые установили, что почесывание влияет на активность спинно-таламического пути, поскольку «центра зуда» в головном мозге на самом деле нет. То есть, спинной мозг сам определяет случаи, когда почесывание приносит облегчение, а когда от него нет толка.
Также ученые определили, что зуд, как и зевание, является «заразным». К примеру, медики утверждают, что начинают рефлекторно чесаться после приема больных чесоткой. У обезьян «заразный» зуд также наблюдается, но биологи объясняют почесывание механизмом выживания вида. Интересно, что почесывание обычно болезненным ощущениям не считается, скорее наоборот, доставляет наслаждение.
У пациентов с хроническими заболеваниями, которые сопровождаются зудом, расчесывание может стать причиной серьезных проблем. Больные экземой утверждают, что чешутся совсем не до момента исчезновения зуда. Расчесывание продолжается до тех пор, пока вызывает приятные ощущения. Американский поэт Огден Нэш в свое время счастьем называл возможность у человека чесаться каждый раз, когда этого захочется. Не исключено, что сам литератор не догадался, насколько правдивыми окажутся его слова.
Зоолог Джей Трэвер начала испытывать постоянный кожный зуд примерно в возрасте 40 лет и продолжала страдать от него до самой смерти 40 лет спустя. Трэвер была уверена в том, что она сама и две ее родственницы со схожими симптомами стали жертвами кожного паразита – клеща Dermatophagoides scheremetewskyi.
Проведя 17 лет в попытках избавиться от заболевания, женщина опубликовала научную работу, описывающую историю ее болезни, в медицинском журнале Proceedings of the Entomological Society of Washington - возможно, в попытке найти кого-нибудь, кто мог бы облегчить ее страдания.
Трэвер обращалась за помощью к врачам общей практики, дерматологам, неврологам и другим медицинским специалистам. Пытаясь извести клещей, женщина выливала на себя опасные для здоровья пестициды в промышленных количествах. Она наносила себе раны, пытаясь выудить источник раздражения ногтями из-под кожи, а полученные в процессе образцы тканей отправляла энтомологам.
Теперь нам известно, что ни на коже, ни под кожей Трэвер и членов ее семьи не было никаких паразитов. Женщина страдала психическим расстройством, известным как дерматозойный бред, при котором пациенты пытаются найти физические причины испытываемых ими неприятных ощущений, зачастую нанося себе при этом раны.
История Трэвер похожа на истории других людей, страдающих дерматозойным бредом, но такие случаи весьма редки: они отнимают у дерматологов менее 2,5% рабочего времени.
С другой стороны, более обыденный зуд - каждодневное явление, знакомое практически каждому. И никто точно не знает, что это такое.
Определение, которым до сих пор пользуется большинство врачей и исследователей, предложил примерно 350 лет назад немецкий доктор Самюэль Хафенреффер. Он писал, в несколько обтекаемой форме, что зуд - это любое «неприятное ощущение, вызывающее осознанное или рефлекторное желание почесать зудящее место».
В соответствии с данным объяснением, всякий раз, когда вы почесываетесь, явление, вызывающее это действие, является зудом. Возможно, это определение и точно, но причины возникновение зуда оно не проясняет.
На первый взгляд, зуд и боль - одного поля ягоды. В нашей коже находится множество болевых рецепторов, ноцицепторов, передающих в спинной и головной мозг информацию о присутствии различных видов раздражения. Слабая стимуляция ноцицепторов вызывает ощущение зуда, сильная - боль. Так гласит теория интенсивности, согласно которой у ноцицепторов нет специализации.
Но есть и альтернативная теория специфичности, предполагающая различные свойства различных ноцицепторов: одни отвечают за чувство боли, другие - за ощущение зуда. Впрочем, возможно, одни и те же рецепторы отвечают за оба ощущения, каким-то образом определяя различные виды воздействия на кожные покровы.
Тот факт, что ощущение кожного зуда может быть вызвано разными причинами, не до конца объясняет это явление. Зуд бывает сильным - это ощущение знакомо большинству из нас, и может возникнуть, например, после укуса насекомого.
Существует и хронический, патологический тип зуда, вызываемый сухостью кожи, экземой, псориазом и другими кожными заболеваниями. Опухоли мозга, рассеянный склероз, хроническая печеночная недостаточность, лимфомы, СПИД, гипофункция щитовидной железы и поражения нейронов также могут вызывать хронический зуд.
Кроме того, ощущение зуда бывает связано с психологическими и когнитивными факторами, не все из которых так жутки, как дерматозойный бред.
Навязчивое почесывание может быть проявлением обсессивно-компульсивного расстройства; при этом постоянное расчесывание кожи способно приводить к ее механическим повреждениям, что лишь усугубляет проблему.
Еще любопытнее то, что ощущение зуда можно уменьшить при помощи болезненных стимулов. Почесывание - слабый, но все же болевой стимул, однако легкое ощущение боли, которое мы испытываем, царапая ногтями по коже, действительно помогает от зуда - как и прикладывание к месту раздражения холодных или горячих предметов, капсаицина (алкалоида, придающего жгучесть перцу) или даже воздействие слабыми электрическими разрядами.
При этом, парадоксальным образом, возможный побочный эффект приема анальгетиков, призванных снимать боль, - повышение чувствительности к ощущению зуда.
Несмотря на кажущееся сходство между механизмом возникновения чувства боли и ощущения зуда, между ними есть одна весьма очевидная разница. Когда мы испытываем боль, то рефлективно отстраняемся от источника этого ощущения. Попробуйте поднести руку как можно ближе к открытому огню, и вам сразу же захочется ее убрать.
А вот рефлекс почесывания (или «рефлекс обработки»), наоборот, привлекает наше внимание к раздражаемому участку кожи. Это явление можно объяснить с точки зрения эволюции: пристальное разглядывание места раздражения и быстрое его почесывание - более эффективный метод устранения ползущего по коже насекомого, нежели рефлекс отстранения.
При почесывании мы избавляемся не только от насекомых и паразитов, но и от фрагментов растений и любых других материалов, пристающих к коже или застревающих в волосах.
Вот как это работает на примере комариного укуса: клетки кожи выделяют химическое вещество (как правило, гистамин), побуждая ноцицепторы отправлять соответствующий сигнал в спинной мозг, откуда он по пучку нервов, известному как спинно-таламический путь, доходит до головного мозга.
В 2009 году исследователи провели эксперимент - впрыскивали нечеловекообразным приматам гистамин, чтобы вызвать ощущение зуда в ногах, замеряя при помощи электрода активность спинно-таламического пути животных. Сразу после инъекции активность нейронов резко повышалась. Когда исследователи почесывали места раздражения, активность нейронов снижалась.
Так было установлено, что почесывание влияет на активность именно спинно-таламического пути, а не головного мозга. (Действительно, в головном мозге нет «центра зуда»). Но в тех случаях, когда почесывание предшествовало инъекции, никакого облегчения подопытным оно не приносило. То есть каким-то образом спинной мозг «знает», когда почесывание должно помочь, а когда - нет.
Вы уже чешетесь? Если да, то это потому, что, как и зевание, зуд может быть «заразным». Доктора говорят, что после приема больных с чесоткой сами начинают рефлекторно чесаться.
Как-то исследователи провели такой эксперимент - прочитали лекцию на тему зуда специально для того, чтобы выяснить, будет ли аудитория проявлять соответствующие симптомы. И это сработало: съемка скрытыми камерами показала, что присутствовавшие почесывались во время лекции гораздо чаще, чем в ходе доклада на более нейтральную тему.
«Заразный» зуд наблюдается также у обезьян - возможно, это объясняется тем, что чесаться самому, когда это делают другие, может быть выгодно с точки зрения выживания вида.
И задумайтесь вот над чем: почесывание обычно не считается болезненным процессом - наоборот, оно может доставлять наслаждение.
В статье, опубликованной изданием Journal of Investigative Dermatology в 1948 году, нейрофизиолог Джордж Бишоп из медицинской школы Университета Вашингтона в Сент-Луисе так описывал этот парадокс: «яростное расчесывание зудящего участка, которое в любом другом месте причинило бы боль, может доставлять огромное удовольствие».
Однако, хотя царапины, оставляемые на спине любимым человеком в порыве страсти, могут быть весьма приятными, расчесывание способно привести к серьезным проблемам у пациентов с хроническими заболеваниями, сопровождаемыми зудом. Так, больные экземой говорят, что чешутся не до тех пор, пока зуд не исчезнет, а пока процесс расчесывания не перестанет вызывать приятные ощущения.
«Счастье - это возможность чесаться каждый раз, когда захочется», - как-то сказал американский поэт Огден Нэш. Возможно, он сам не догадывался, насколько был прав.
Вопрос кажется довольно праздным, но на самом деле им всерьез занимаются ученые по всему миру. Ведь от навязчивого зуда мучаются миллионы людей. Только в США 30 млн человек страдают от экземы и почти половина (42%) пациентов на диализе почек испытывают зуд. Чтобы облегчить этот дискомфорт, ученым и врачам просто необходимо ответить на вопрос «Почему мы чешемся?».
Эволюционный механизм
В мире, полном опасностей, древний человек научился многократно почесываться в течение дня, чтобы отпугнуть насекомых и устранить аллерген в виде растения. Кожа — самый большой орган человека, и почесывание — единственное, что дано нам природой в помощь от зуда. Чешутся все животные — от больших до маленьких, и это приносит ощутимое удовольствие. Ученые подтверждают, что при почесывании мозг вырабатывает серотонин. Интересно, что, как и зевота, чесание «заразно»: стоит увидеть чешущегося человека или раздражитель, например муравья, как возникает зуд и неодолимое желание почесаться. И даже когда вы просто читаете эту статью, вы наверняка уже несколько раз почесали нос или волосы. А стоит заговорить о лишае, как ваши собеседники тоже начнут невольно поскребывать кожу. Но если обычное почесывание не приносит особого дискомфорта, то постоянный зуд, связанный с заболеваниями, существенно ухудшает качество жизни людей. И потому природа чесания так беспокоит ученых и становится поводом для многих исследований.
Физиологический механизм
Истинную природу зуда удалось обнаружить совсем недавно. Еще несколько лет назад считалось, что зуд и боль имеют схожую природу. Сигналы, которые они вызывают, поступают в мозг по одним и тем же нервным окончаниям. Но в 1997 году впервые появилось исследование о том, что за зуд отвечают особые нервные волокна. Только в ушедшем году ученые наконец смогли точно понять, что это за «выделенная линия», связывающая кожу и мозг, и подобрать средство для прекращения зуда.
Все началось с открытия Марка Хуна и его коллег из Национального института стоматологических и черепно-лицевых исследований США (NIDCR), которые смогли обнаружить особый белок Npr1 в нейронах спинного мозга мыши. Как доказали опыты с грызунами, именно он отвечает за передачу сигнала кожного зуда в мозг. Для подтверждения своей догадки ученые создали мышей-мутантов с выведенным из строя белком Npr1. В результате у грызунов ничего не чесалось, но при этом все другие осязательные и болевые кожные реакции присутствовали. Когда же обычным мышам сделали инъекцию Npr1 в спинной мозг, они начали неистово чесаться без каких-либо внешних раздражителей. В 2019 году ученые сообщили о новом достижении: впервые они смогли найти вещества, которые блокируют рецептор Npr1. Первоначально они рассматривали 1400 молекул, затем в ходе работы список сократился до 15. В ходе испытаний было доказано, что эти соединения действительно подавляют активность рецептора в человеческих и мышиных клетках. В опытах на животных эффект подтвердился: грызуны после введения им определенных молекул переставали чесаться.
Читайте также: